MasukShare
第１０話 雨の夜と傘
Tanggal publikasi:
2026-06-29 20:00:00「いえ。傘、持ってきていなくて」
「では」
一言だけ言って黒瀬さんが半歩前へ出ると、店の前に停まっていた黒いセダンから、物静かな印象の男性が素早く近づいてきた。
秘書だろうか。三十代前後。黒瀬さんの動線を先読みするように動く人だった。
黒瀬さんが「城島」と呼ぶと、男性は無言で傘を差し出した。
黒瀬さんがその傘を受け取り、こちらへ差し出す。
「どうぞ」
「でも、黒瀬さんは──」
「そこに車を待たせてあります」
石畳の先に、黒い高級車がすでに横付けになっていた。城島さんが、後部座席のドアを開けて待っている。
「……ありがとうございます」
傘を受け取ろうとした時、柄をまだ持っていた彼の指と、私の指が重なった。
ほんの一瞬。それなのに、雨が地面を叩く音も、夜の街の気配も、すべてが遠のくような奇妙な錯覚に囚われる。
「西園寺さん」
「はい」
「送ります」
有無を言わせな
Bab terbaru
身代わりお見合いの花嫁〜冷徹社長は偽りの愛を見抜いている〜 第７１話 真帆、揺らぐ〜真帆side〜
【真帆side】時間を少し遡る。まだ、業界紙にあの記事が出る数日前のことだった。澄川奈緒から二度目の連絡が来たのは、蒸し暑さが増してきた、ある日の午後だった。『考える時間はあげたでしょう。そろそろ、返事が欲しいわ』短いメッセージだった。でも、その短さの中に、苛立ちのようなものが滲んでいた。スマホを持ったまま、あたしはしばらく動けなかった。協力なんて、するつもりはなかった。柚葉を売るような真似は、いくらあたしでも──いや、「いくらあたしでも」なんて言えた義理じゃないことは、自分が一番わかっていた。これまで散々、柚葉を利用してきた。脅して、身代わりにさせて、都合よく使ってきた。今更「協力しない」なんて言う資格が、あたしにあるんだろうか。それでも、これ以上は駄目だと思った。◇数日後、意を決して奈緒に電話をかけた。「協力は、しません」そう言うつもりだった。実際、その言葉を頭の中で何度も準備していた。呼び出し音を聞きながら、深呼吸をした。『あら、真帆さん』奈緒の声は、いつも通り涼やかだった。まるで、あたしが何を言うか、最初から知っているような余裕があった。「単刀直入に言うわ。協力する気は──」『そう』言い終わる前に、奈緒が遮った。『じゃあ、一つだけ教えて。柚葉さんの会社、広告代理店だったかしら。柊さんとの関係、社内で知られているの？』軽い調子だった。まるで世間話のように。でも、その質問の裏に、何か企みがあることくらい、あたしにもわかった。答えちゃ駄目だ。頭の片隅で、そう警告する自分がいた。なのに。「……知られてない、と思う。あの子、仕事だけは、コネなしでやりたい人だから」口が、勝手に動いていた。言ってしまった瞬間、心臓が冷たくなった。しまった、と思った。でも、もう遅かった。『そう。ありがとう、参考になったわ』奈緒の声から、それまでの探
身代わりお見合いの花嫁〜冷徹社長は偽りの愛を見抜いている〜 第７０話 朔と葵、そして小さな嫉妬
七月の第三週、木曜日の昼。スマホに、葵からメッセージが届いた。『近くに来たので昼でもどうですかって、朔さんが』一瞬、文字の意味が頭に入ってこなかった。『え、なんで朔さんが葵に？』打ち返すと、すぐに返信が来た。『仲良くなったから』軽い一言に、余計に疑問が膨らんだ。仲良くなったって、いつの間に？◇待ち合わせのイタリアンの店に着くと、すでに朔さんと葵が向かい合って座り、何やら楽しそうに話していた。その光景に、束の間、ぽかんと立ち尽くしてしまった。「あ、来た来た」朔さんが軽く手を挙げる。柊さんは少し遅れてやってきて、私の隣に座った。「一体、いつの間に知り合っていたんですか」席に着きながら私が尋ねると、朔さんがにやりと笑った。「実はコンペの日、城島さんに頼み込んで、隅の方で見学させてもらったんですよ。兄貴が気にかけてる人がどんな仕事をするのか、確認したくて」「そうだったんですか……」「そしたら、会場の隅で拳を握りしめて祈ってる人がいて」朔さんが葵を指さした。「それが、この人でした。あまりに必死だったから声をかけたら、柚葉さんの親友だって言うからさ。その場で、連絡先交換させてもらったんです」葵が、少し照れたように笑った。「柚葉が心配で、いても立ってもいられなくて。私もこっそり見に行ったら、隣に明らかに関係者っぽいイケメンがいてびっくりしたんだけどね」「それが俺、というわけです」朔さんが得意げに胸を張る。柊さんは隣で黙って聞いていたが、その口元がわずかに緩んでいるのが見えた。◇食事が進むにつれ、朔さんはどんどん葵に話しかけていった。葵も負けじと言葉を返す。二人のテンポは、出会って間もないとは思えないほど噛み合っていた。「葵さんって、柚葉さんとはいつから？」朔さんが、水を向けるように言った。「大学から。もう十
身代わりお見合いの花嫁〜冷徹社長は偽りの愛を見抜いている〜 第６９話 姉からの連絡
「それは、二人きりの時にご自分で確かめてください」そう言ってウィンクすると、彼は楽しそうにリビングへ戻っていった。……朔さんまで、教えてくれないんだ。城島さんといい、朔さんといい、どうしてあの人の周りにいる人は、みんなして意地悪なのだろう。一人残された廊下で、胸の奥がトクンと跳ねる。城島さんが言いかけた「少しだけ──」の続きも、朔さんが言った「あんな顔」の意味も。教える気がないくせに、こちらの心を大きく揺さぶっていく。遠くから、柊さんの低く落ち着いた電話の声が聞こえてくる。……二人きりの時に、確かめるなんて。そんなこと、できるわけがないのに。朔さんの言葉が、甘い熱となって身体に巡っていく。◇しばらくして、電話を終えた柊さんが廊下の向こうから戻ってきた。「待たせた」「いえ」柊さんと目が合った瞬間、彼はわずかに視線を泳がせ、気まずそうに小さく咳払いをした。電話越しに朔さんと何を話していたのか察しているような、絶妙な間だった。「……朔が、変なことを言わなかったか」「いいえ。何も」嘘をついて微笑むと、後ろから追ってきた朔さんが悪戯っぽく声を挟んできた。「兄貴、今度は柚葉さんの友達も呼んでよ。ずっと支えてくれてる人がいるんでしょ、気になるなあ」「朔」柊さんが低く咎めたけれど、朔さんはどこ吹く風だった。友達──真っ先に、葵の顔が浮かんだ。葵と朔さんが顔を合わせたら、一体どうなるんだろう。想像すると、少しだけ楽しみな気持ちが芽生えた。◇黒瀬家を出て、一人で駅までの道を歩いていた。夕方に近づいた空が、少しずつ橙色を帯び始めている。歩きながら、今日一日のことを振り返った。朔さんの明るさ、柊さんの珍しい狼狽、食卓の賑やかさ。どれも、これまでの
身代わりお見合いの花嫁〜冷徹社長は偽りの愛を見抜いている〜 第６８話 弟・朔の登場
コンペを受けると決めてから、平坦な日々ではなかった。深夜まで資料と向き合う日が続いた。過去のコンペで掴んだ「相手を見る」という軸を、今度はどう別の形に落とし込むか。何度も企画を練り直し、時にはボツにした案が机の上に積み上がった。二週間が経った頃、ようやく自分でも納得のいく形にたどり着いた。『西園寺柚葉として出された企画が、コンペを通過しました』城島さんからその連絡を受けた時、しばらく息をするのも忘れるほど嬉しかった。身代わりでもなく、誰かの恋人としてでもない。西園寺柚葉という一人の人間として、自分の力だけで掴み取った結果だった。あの夜、柊さんから届いた『結果を見たい』という一文。それに、ようやく胸を張って応えられたのだ。報告をした時、柊さんは「そうですか」と短く言っただけだった。けれど、電話越しの低い声には、隠しきれない優しさが滲んでいた気がした。そして──『今週末、黒瀬の家に来てほしい』と、彼から正式に招かれた。◇当日。黒瀬家に到着した瞬間に、私は思った。招かれて来た。それだけのことなのに、誠一郎さんの庭に連れてきてもらった時とは違う緊張感があった。あの時は、流れの中でそうなった。今日は、柊さんが「来てほしい」と思って、呼んでくれた。黒瀬家の門をくぐると、玄関先で見知った顔が待っていた。「いやー、やっと来た」開口一番、そう言って手を振ったのは朔さんだった。パーティーで一度顔を合わせただけなのに、まるで昔からの友人のような気安さだ。「改めまして、弟の朔です。いつも兄がお世話になってます」「西園寺柚葉です。……本日はよろしくお願いします」「堅い堅い。普通に話してくださいよ」屈託のない笑顔。柊さんとは全く違う空気を纏った人だった。同じ血が流れているとは思えないほど、表情の作り方が自由だった。「兄貴が女性を家に連れてくるなんて生まれて初めてだから、俺めちゃくちゃ楽しみにしてたん
身代わりお見合いの花嫁〜冷徹社長は偽りの愛を見抜いている〜 第６７話 少しだけ、の続き
心臓が痛いほど跳ねていた。冷ややかに研ぎ澄まされた彼の視線を受け止めながら、私は必死で踏みとどまった。ここで目を逸らしたら、きっとまた守られるだけの存在に戻ってしまう。空調の音だけが響く沈黙の中、先に口を開いたのは柊さんだった。「それは非効率です」「知っています」「では、なぜ」一番聞かれたくない質問だった。でも、逃げるわけにはいかなかった。「柊さんの名前で、仕事を取ることはしたくないんです」声が、思ったより落ち着いていた。再び、沈黙が落ちた。会議室の空調の音だけが、やけに大きく聞こえる。柊さんは私から目を離さず、ただ静かに、まっすぐこちらを見ていた。その視線に、呆れや怒りの気配は少しもなかった。「……わかりました」「え？」思ってもいなかった返事に、思わず聞き返した。「コンペにします」それだけだった。それ以上、彼は何も付け加えなかった。折れたわけではないと思った。この人が効率よりも優先したもの──それが何なのか、その時の私にはまだ分からなかったけれど。ただ、断った直後だというのに、部屋の空気が少しも重くならなかったことだけは、確かだった。むしろ、これまでのどんな打ち合わせより、二人の間に流れる沈黙が穏やかだった気がする。自分の意思をまっすぐ伝えられたことへの安堵と、それを真正面から受け止めてくれたことへの驚き。そのどちらもが、胸の中でゆっくりと形を変えていくのを感じていた。◇打ち合わせが終わって会議室を出ると、廊下で城島さんが待っていた。「西園寺さん。本当に、よろしかったんですか」柔らかい声で、城島さんが尋ねた。「……あれで、正しかったと思います」自分に言い聞かせるように、そう答えた。「社長も、そう思っていると思いますよ」「どうして、わかるんですか」
身代わりお見合いの花嫁〜冷徹社長は偽りの愛を見抜いている〜 第６６話 自分で決める
七月の第二週、火曜日。城島さんから連絡があったのは、朝の慌ただしい時間帯だった。「黒瀬グループの関連企業のプロジェクト、担当は西園寺さんでどうか、と社長がお話を通しています」その言葉を聞いた瞬間、胸の奥に、小さな棘が刺さったような感覚があった。嬉しくなかったわけじゃない。実力を認められることは、もちろん嬉しい。でも──それが「柊さんの一存」で決まったのだとしたら、話は違ってくる。そういえば、以前にも似たようなことがあった。来期のメイン統括にと打診された夜、彼の言葉があまりに真っ直ぐで、温かくて、深く考えないまま「喜んで、お受けします」と即答してしまったことがある。今思えば、あの即答は、彼の言葉の心地よさに流されただけだったのかもしれない。逃げない、と決めたばかりだった。柊さんに、自分の過去を全部話した。それでも変わらないと言ってもらえた。なのに今度は、違う形で「守られる」ことに、心が抵抗していた。同じように、彼の厚意にただ頷くだけでは終わりたくない。自分の力で立ちたい、という気持ちが静かに、でも確かに、胸の中で疼いていた。◇その日の夕方、柊さんとの打ち合わせが設定されていた。会議室の窓から、夏の気配を帯び始めた空が見えた。梅雨明けが、もうすぐそこまで来ている。「……一つ、確認させてください」書類を挟んで向かい合った柊さんに、私は口を開いた。「何でしょう」「この案件の担当に私の名前を挙げたのは、柊さんですか？」一瞬の間があった。柊さんの表情は変わらなかったけれど、その沈黙の長さが、答えを先に教えてくれた気がした。「そうです」はっきりとした声だった。隠すつもりも、誤魔化すつもりもない声。「なぜですか」「前回のコンペを見て、あなたには実力があると判断したので」淀みのない答え。でも、それだけでは、私の中の疑問は消えなかった。「それは
身代わりお見合いの花嫁〜冷徹社長は偽りの愛を見抜いている〜 第５話 鳴らないはずの電話
一段階低くなった姉の声が、耳の奥に刺さった。『あたしが今の彼との話をまとめるまで、黒瀬の目を逸らし続ける必要があるの。黒瀬家とうちの家、色々と込み入った事情があるのよ。あんたが勝手に終わりにして、黒瀬側から実家に何か連絡でもされたら、全部おじゃんになる。わかる？』「わかってる。でも──」『断るなら、五年前のこと、全部バラすから』返事も待たず、音が消えた。また、五年前のことで脅されてしまった。昔から、姉は私の弱いところを探すのが上手かった。私はしばらく、その場に立ち尽くしていた。
身代わりお見合いの花嫁〜冷徹社長は偽りの愛を見抜いている〜 第４話 終わったはずが
『先程は、お時間をいただきありがとうございました。──黒瀬柊』彼からのメッセージは、それだけだと思っていた。数秒後、同じ番号から、もう一通届いた。『次回、ご都合の良い日を教えていただければ、合わせます』画面の番号を、もう一度確かめた。間違いない、黒瀬さんからだ。お見合いの書類に載っているのは、姉の連絡先のはず。さっき、私が口頭で伝えた番号──黒瀬さんはそちらに送ってきたのか。「合わせます」という一言。感情がない、と思った。温かくもなく、冷たくもなく、ただ的確だ。
身代わりお見合いの花嫁〜冷徹社長は偽りの愛を見抜いている〜 第３話 見透かされる嘘
それから、当たり障りのない会話が続いた。趣味のこと、好きな食べ物のこと。プロフィール帳に書くような、差し障りのない質問と回答。姉から叩き込まれた設定を頭の中で繰り返しながら、ボロが出ないようになんとか答え続けた。ところが──。「お仕事は、普段何をされているんですか？」ひどく自然に投げかけられたその質問に、張り詰めていた頭が一瞬でフリーズし、口が勝手に動いた。「広告の……プランニングを──」しまった。姉は、ファッションモデルのはずだ。「……っ、いえ。今はモデルの仕事を少しお休みしていて、その……裏方のお手伝いのようなことを」取り繕うように、慌てて言い直す。顔に熱が集まるのを感
身代わりお見合いの花嫁〜冷徹社長は偽りの愛を見抜いている〜 第２話 偽物の名前
ゆっくりと扉を開け、一歩足を踏み入れた瞬間、思わず立ち止まりそうになった。高い天井に広がる、クリスタルのシャンデリア。香ばしいコーヒーの香りと、白く気高く咲き誇る大輪の胡蝶蘭。磨き上げられた大理石の床に、自分が履いている安物のヒールの音がカツカツと不躾に響く気がして、それだけで萎縮しそうになる。場違いにもほどがある……。心の中で小さく呟き、緊張で強張りそうになる手を、そっとドレスの上の膝に置いた。ここで怯んだら、一瞬で「偽物」だと見破られてしまう。案内された席に着いた瞬間、背筋が自然と真っ直ぐに伸びた。膝を揃えて座る。手をテーブルに乗せない。視線を落としすぎないように前を向く。
Anda juga akan menyukai
